La coulée sous vide

Principe de fabrication

A partir d'une pièce existante, d'un modèle réalisé en stéréolithographie ou impression 3D, et dont l'état de surface aura été préparé en fonction du rendu final souhaité, on réalise un moule silicone qui va permettre la coulée de résine polyuréthane, en restituant cette qualité de surface. Le procédé de coulée sous vide permet de réaliser des pièces à parois fines mais n'impose pas,  comme c'est le cas en injection thermoplastique, la conception de modèles à épaisseur constante, et en dépouille. Il est également possible de mouler des pièces de fortes épaisseurs. Le moule préchauffé et la résine sous forme de 2 composants sont  placés dans un caisson permettant de faire le vide. Après mélange des composants, la résine est coulée par gravité, ou en légère surpression dans le moule fermé. Le vide permet le remplissage de petites cavités et la fabrication de pièces de géométrie complexe. Il  est à noter que le moule silicone a une durée de vie limité, mais son coût est sans commune mesure avec celui d'un moule d'injection. dans la conception des pièces, on peut prévoir des épaisseurs localement inférieures à 1 millimètre, mais il est préférable d'éviter d'avoir des zones étendues en dessous de cette limite.
Les pièces pièces sont ensuite parachevées manuellement (ébavurage), et peuvent,  à la demande, être peintes.